Druhé preteky aktuálneho ročníka F1 boli dramatické od samého začiatku. Vyzeralo to, že Mercedes a Ferrari majú vlastný závod, cieľovou rovinkou prešli v rovnakom poradí, ako štartovali. No predchádzalo tomu množstvo napínavých súbojov. Po okruhu Shanghai International Circuit urobili pretekári 56 kôl, nie však všetci. Viacerí odstúpili už pred štartom a tak po zhasnutí svetiel vyrazilo na trať len 18 monopostov.
Závod sa skončil skvelým triumfom a prvým titulom mladého talentu, keď 19-ročný Kimi Antonelli (Mercedes) obsadil prvú priečku a stal sa tak druhým najmladším víťazom v histórií F1. Spolu so svojím tímovým kolegom Georgeom Russellom získali pre svoj tím double, na pódium sa postavil, prvýkrát po prestupe, sedemnásobný majster sveta Lewis Hamilton (Ferrari).
Na štarte F1 chýbali štyria jazdci
Technické problémy postihli viacerých jazdcov, najväčšiu smolu však mali v stajni McLaren, kde obaja jazdci zostali v boxoch ešte pred štartom. Úradujúci majster sveta Lando Norris (McLaren) mal poruchu elektrického systému pohonnej jednotky. Jeho monopost nedokázali ani naštartovať, a tak vôbec neopustil boxy. Mechanici zistili problém ešte pred výjazdom do zavádzacieho kola, mechanici začali postupne monopost demontovať, no problém aj tak nedokázali vyriešiť včas.
Pre Norrisa to bolo prvé DNS (Did Not Start) v kariére. Podobný problém postihol aj jeho tímového kolegu, Oscar Piastri musel odstúpiť pred formation lap, keď tesne pred štartom mechanici objavili problém, no už ho nestihli do štartu odstrániť. Ako sa tím McLaren neskôr vyjadril, ich monoposty mali dve rôzne poruchy, aj keď obe súviseli s elektrickým pohonom. Bolo to prvé dvojité DNS McLarenu v F1 za približne 20 rokov, tím spustil vyšetrovanie spolu s dodávateľom motorov Mercedes.
Technický problém pred štartom mal aj monopost nováčika Audi, Gabriel Bortoleto teda taktiež neodštartoval a bol klasifikovaný ako DNS. Jeho tím však detaily nezverejnil, mal však ísť o mechanickú poruchu monopostu. Podobne sa na štart nepostavil ani Alexander Albon (Williams Racing), ktorému zlyhal hydraulický systém monopostu. Pôvodne mal štartovať z boxovej uličky, no poruchu sa mechanikom nepodarilo odstrániť.
Mercedes a Ferrari mali vlastný F1 závod
Výborný štart v závode F1 mali oba monoposty Ferrari. Hneď po zhasnúť svetiel sa do vedenia dostal Lewis Hamilton (Ferrari ) . Už v druhom kole sa však Kimi Antonelli (Mercedes) opäť dostal do vedenia. Napínavé boli najmä interné súboje jazdcov Ferrari. Lewis Hamilton a Charles Leclerc bojovali o tretie miesto, pričom ich duel bol dôležitý najmä strategicky, keďže sa snažia držať krok so stajňou Mercedes.
Vo Ferrari sa pri týchto súbojoch rozhodli nepoužiť tímovú réžiu a jazdci teda mohli bojovať na trati. Šéf stajne sa po pretekoch vyjadril, že by tímové pokyny v tejto fáze neboli fér. Ďalší napínavý moment medzi tímovými kolegami prebehol vo chvíli, keď sa Leclerc dostal do DRS za Hamiltona a pokúsil sa o útok na konci dlhej rovinky. Hamilton sa bránil neskorým brzdením, monoposty sa dostali veľmi blízko k sebe a takmer došlo ku kontaktu.
Neskoršia analýza ukázala, že týmto súbojom monoposty Ferrari stratili niekoľko sekúnd, ktoré im neskôr chýbali na stíhanie dvojice Mercedesov vo vedení. Hamilton zdôraznil, že súboj bol tvrdý, ale férový a pomohol Ferrari dostať sa na pódium. Ako ďalej dodal cíti sa späť vo svojej najlepšej forme po náročnej minulej sezóne.
Leclerc priznal, že boj s Hamiltonom bol taktický a veľmi tesný. Obaja piloti Mercedes držali náskok počas celých pretekov a aj keď oba tímy, Mercedes aj Ferrari, zvolili rovnakú stratégiu so zastávkou v boxoch, červené monoposty stále o niečo zaostávajú. George Russell (Mercedes), musel v závode viackrát odrážať útoky oboch pilotov Ferrari najmä na koncoch rovinike, nakoniec druhú priečku obhájil.
Problémy s monopostami mali viacerí
Okrem štyroch jazdcov, ktorí sa ani nepostavili na štart, ďalší traja odstúpili počas pretekov. Dvojitá smola v F1 to bola pre stajňu Aston Martin, keď museli počas pretekov skončiť oba ich monoposty. Lance Stroll skončil už v prvej tretine pretekov, keď musel monopost odstaviť na trati kvôli technickým problémom s elektrickým systémom. Zostal stáť v prvej sekcii trate a tak musel byť nasadený Safety Car, aby mohli vozidlo bezpečne odstrániť.
Tímy tak zvažovali skorú zastávku v boxoch, väčšina jazdcov však zostala na trati. V 33. kole sa do boxov musel pobrať aj jeho tímový kolega Fernando Alonso. Hlásil extrémne vibrácie monopostu, ktoré pravdepodobne spôsobili preblémy s pohonnou jednotkou Honda. Vibrácie boli podľa Alonsa tak silné, že strácal cit v rukách aj v nohách. Preto monopost preventívne stiahli z pretekov.
V závere pretekov musel predčasne skončiť aj Max Verstappen (Red Bull) po strate výkonu jeho monopostu. V tom čase bol Verstappen na šiestom mieste, no po náhlej strate výkonu musel zamieriť a rovno aj zostať v boxoch. Keďže mali jazdci Aston Martin dvojité DNF (Did Not Finish), naznačuje to vážne problémy s novým monopostom AMR26 a motorom Honda v aktuálnej sezóne.
Záver bol napínavý
Definitívne sa preteky rozhodovali približne desať kôl pred koncom. Kimi Antonelli (Mercedes) viedol s komfortným náskokom pred svojím tímovým kolegom. George Russell (Mercedes) bol druhý, no na prvú pozíciu strácal niekoľko sekúnd a tak vedúceho pilota veľmi neohrozoval. Lewis Hamilton (Ferrari) a Charles Leclerc (Ferrari) ešte stále bojovali o tretie miesto. Vtedy odstúpil z pretekov Max Verstappen (Red Bull) a tak sa otvorila možnosť dostať sa do top päť pilotom zo stredného poľa.
Moment napätia prišiel tri kolá pred koncom, keď Antonelli (Mercedes) zablokoval predné kolesá pri brzdení a jeho monopost mierne vyšiel zo stopy. To znížilo náskok pred Russellom (Mercedes), no nakoniec aj tak prišiel Antonelli do cieľa o 5,5 sekundy skôr. Pred koncom pokračoval aj boj pilotov Ferrari.
Hamilton v jednej fáze hlásil cez rádio problémy s energiou z hybridného systému, ale dokázal z auta dostať maximum a udržal pozíciu pred Leclercom, ktorý do cieľa dorazil štvrtý. Na piatu priečku prebojoval Oliver Bearman (Haas), čím dosiahol jeden z najlepších výsledkov svojej kariéry. Držal stabilné tempo a dokázal sa udržať pred monopostami Alpine aj Racing Bulls. Pierre Gasly (Alpine) obsadil šiestu priečku, Liam Lawson (Racing Bulls) siedmu. Body na VC Číny získali ešte Isac Hadjar (Red Bull), Carlos Sainz (Williams) a Franco Colapinto (Alpine).
F1 HEINEKEN CHINESE GRAND PRIX 2026 – kompletné výsledky
| Pos. | No. | Driver | Team | Laps | Time / Retired | Pts. |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 12 | Kimi Antonelli | Mercedes | 56 | 1:33:15.607 | 25 |
| 2 | 63 | George Russell | Mercedes | 56 | +5.515s | 18 |
| 3 | 44 | Lewis Hamilton | Ferrari | 56 | +25.267s | 15 |
| 4 | 16 | Charles Leclerc | Ferrari | 56 | +28.894s | 12 |
| 5 | 87 | Oliver Bearman | Haas F1 Team | 56 | +57.268s | 10 |
| 6 | 10 | Pierre Gasly | Alpine | 56 | +59.647s | 8 |
| 7 | 30 | Liam Lawson | Racing Bulls | 56 | +80.588s | 6 |
| 8 | 6 | Isack Hadjar | Red Bull Racing | 56 | +87.247s | 4 |
| 9 | 55 | Carlos Sainz | Williams | 55 | +1 lap | 2 |
| 10 | 43 | Franco Colapinto | Alpine | 55 | +1 lap | 1 |
| 11 | 27 | Nico Hulkenberg | Audi | 55 | +1 lap | 0 |
| 12 | 41 | Arvid Lindblad | Racing Bulls | 55 | +1 lap | 0 |
| 13 | 77 | Valtteri Bottas | Cadillac | 55 | +1 lap | 0 |
| 14 | 31 | Esteban Ocon | Haas F1 Team | 55 | +1 lap | 0 |
| 15 | 11 | Sergio Perez | Cadillac | 55 | +1 lap | 0 |
| NC | 3 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 45 | DNF | 0 |
| NC | 14 | Fernando Alonso | Aston Martin | 32 | DNF | 0 |
| NC | 18 | Lance Stroll | Aston Martin | 9 | DNF | 0 |
| NC | 81 | Oscar Piastri | McLaren | 0 | DNS | 0 |
| NC | 1 | Lando Norris | McLaren | 0 | DNS | 0 |
| NC | 5 | Gabriel Bortoleto | Audi | 0 | DNS | 0 |
| NC | 23 | Alexander Albon | Williams | 0 | DNS | 0 |
