Volkswagen Multivan a California patria medzi tie automobily, ktoré si nepotrebujú budovať identitu od začiatku. Desaťročia formovali predstavu o tom, ako má vyzerať praktické rodinné vozidlo či cestovateľský spoločník na dlhé výpravy.
Práve preto automobilka pristupuje k ich modernizácii opatrne. Do najnovšej evolučnej fázy sa však zmeny neobmedzili len na kozmetické úpravy. Obe legendy dostali novú techniku, modernejší interiér a viac technológií, ktoré ich približujú súčasným moderným vozidlám bez toho, aby stratili identitu.
Na prvý pohľad zaujme prepracovaná predná časť. Multivan a California sú vlastne rovnaké autá. Dizajnéri zachovali typické proporcie, no detaily posunuli smerom k modernejšiemu výrazu. Nové LED svetlomety sú väčšie a výraznejšie.
Charakteristickým prvkom sa stane denné svietenie, ktoré sa tiahne ponad hlavné svetelné moduly a vytvára dojem akéhosi obočia. Vo vyšších stupňoch výbavy ho dopĺňa podsvietená lišta spájajúca obe svetlá, najmä pri IQ.Light. Práve takéto detaily sú dôkazom, že Volkswagen sa snaží preniesť ikonický vzhľad Bulli do novej éry spojenej s osobnými vozidlami.
Nejde pritom len o dizajn. Nová generácia svetlometov prináša vyšší svetelný výkon a lepšie rozloženie svetelného kužeľa. Výrobca hovorí o homogénnejšom osvetlení priestoru pred vozidlom aj o lepšej viditeľnosti pri prejazde zákrutami. Zlepšenia sa týkajú aj základných verzií, ktoré ponúknu širší rozsah funkcií ako doteraz.
Prepracovaný bol aj predný nárazník ako pre Multivan, tak pre Californiu. Otvory pre chladenie motora sa presunuli nižšie, čím sa podarilo vytvoriť čistejšie línie a zároveň optimalizovať aerodynamiku. Predná časť pôsobí robustnejšie a opticky širšie. Ide o drobnosti, ktoré pri pohľade na vozidlo vytvárajú dojem dospelejšieho a hodnotnejšieho produktu.
Oveľa výraznejšie zmeny sa odohrali v interiéri Californie a Multivan-u. Nová palubná doska nadväzuje na súčasný dizajnový jazyk značky Volkswagen. Využíva kvalitnejšie materiály a dekoratívne prešívanie, ktoré posúvajú vnímanú hodnotu o úroveň vyššie.
Hlavnú pozornosť však púta nový 12,9-palcový displej infotainmentu. Je väčší ako doteraz, disponuje prepracovanou grafikou a modernejšou štruktúrou menu. A má tiež podsvietené posuvné prepínače pre klimatizáciu a nastavenie hlasitosti.
Pred vodičom sa nachádza digitálny prístrojový štít s viacerými možnosťami zobrazenia. Jednotlivé režimy možno meniť priamo tlačidlom na volante, pričom vodič si dokáže upraviť množstvo zobrazovaných informácií podľa aktuálnych potrieb. Pri dlhých presunoch môže zostať na displeji len to najdôležitejšie.
Zaujímavou novinkou je presunutie ovládania automatickej prevodovky na páčku pri volante, podobne ako v elektrickom modeli ID. Buzz, nie ako Porsche Panamera a Cayenne. Všetky verzie Multivan-u a Californie štandardne využívajú dvojspojkovú prevodovku DSG.
Práve praktickosť bola vždy jednou z najväčších predností oboch modelov. Volkswagen zapracoval na detailoch, ktoré každodenné používanie ešte viac spríjemnia. Bezdrôtové nabíjanie smartfónov sa stalo štandardom a výkon nabíjačky vzrástol na 25 W. Výkon USB-C konektorov sa zvýšil na 60 W, čo umožňuje rýchlejšie nabíjanie elektroniky, aj notebookov. Samozrejmosťou sú konektory aj pre cestujúcich v zadnej časti vozidla.
Dôležitou súčasťou modernizácie oboch modelov sú asistenčné systémy. Najnovšia generácia Californie a Multivan-u využije Travel Assist. Ten dokáže, po novom, rozpoznávať semafory a na diaľnici asistovať pri zmene jazdného pruhu. Súčasťou výbavy zostáva aj Emergency Assist. Ak vodič počas jazdy prestane reagovať, systém dokáže vozidlo kontrolovane zastaviť pri krajnici. Elektrošoky na prebratie zatiaľ nie sú dovolené, že áno.
Pod kapotou sa zásadné zmeny neodohrali, no ponuka motorov zostáva mimoriadne zaujímavá. Technologickou špičkou je plug-in hybridný systém eHybrid 4Motion. Kombinuje pohon všetkých kolies so systémovým výkonom 180 kW (245 k) a využíva batériu s kapacitou 19,7 kWh. Práve táto verzia má osloviť zákazníkov, ktorí chcú kombinovať každodenné elektrické jazdy s možnosťou absolvovať dlhé trasy bez obmedzení. A naviac má aj rýchle nabíjanie výkonom 50 kW.
V ponuke zostáva aj osvedčený dvojlitrový turbodiesel s výkonom 110 kW (150 k) a benzínový štvorvalec TSI naladený na 150 kW (204 k). Multivan bude dostupný v dvoch dĺžkach karosérie, zatiaľ čo California sa aj naďalej spolieha výlučne na predĺženú verziu.
California si zachováva svoju jedinečnú pozíciu medzi cestovateľskými vozidlami. Aktualizovaná elektrická nezávislá klimatizácia vo verziách eHybrid 4Motion dokáže fungovať až osem hodín bez prerušenia. To znamená možnosť chladiť alebo vykurovať interiér počas kempovania bez nutnosti neustáleho štartovania motora. V prípade modelu California zostáva k dispozícii aj klasické nezávislé kúrenie využívajúce palivo.
Volkswagen nezabudol ani na individualizáciu. Ako pre Multivan, tak pre Californiu pribudli nové farebné kombinácie vrátane dvojfarebných lakovaní, ktoré sú s modelovým radom Bulli historicky spojené. Novinkou je matný lak Indium Grey Matt a zmenená ponuka diskov kolies. Zákazníci sa môžu tešiť aj na novú špeciálnu edíciu Generation s atraktívnejšou výbavou a exkluzívnymi farebnými kombináciami.
Ceny modernizovaných modelov štartujú v Nemecku na 57 465 eurách za Multivan Trend vrátane DPH. California Beach začína na sume 66 087 eur. Nejde o lacné vozidlá, no Multivan ani California nikdy neboli o nízkej obstarávacej cene. Ich hodnota spočíva v univerzálnosti, praktickosti a schopnosti prispôsobiť sa rôznym životným štýlom.
Najnovšia modernizácia ukazuje, že Volkswagen si uvedomuje silu tradície, no zároveň nechce zaostať za technologickým vývojom.
